'未知'を味わう
#01
出かける価値のある
この店にしかないモノ
食通こそが実感する「地方に名店あり」。まさにこの店もそのひとつです。東京の都心から車で約1時間。千葉県柏市にある「文菜華」は2007年に現オーナーシェフの渡辺展久さんが開店した中国料理店。柏出身の渡辺さんが聘珍楼をはじめとする中国料理の名店で腕を磨き26歳で独立。地元柏の食材を使い体に良い料理を提供したところ、徐々に評判を呼び、関東から全国へとその顧客が増えていき……ついには食通が集う店に。そんな絶好調にもかかわらず、1年間休業して店舗ビルを改装。2022年12月に再オープンしたビルは1棟で飲食関連の免許を4つ持っている、日本でもかなり珍しいビルだそう。その3階に鎮座する特注の窯で焼く北京ダックが「日本一」と大評判。とあるミシュラン星つきの有名店シェフが「初めて北京ダックを美味しいと思った」というエピソードも。今回、その北京ダックはマストで、この時期ならではの特別な料理のコースをご用意しました！
#02
夏前に身体を整える
中国料理の知恵の結集
今回、エピキュリアンのためにご用意いただく特別コースは「中国料理ならではの食養生」。本来、医食同源と言われるぐらい、中国料理は心身の健康のために作られています。季節ごとに身体を労り、心も元気にする料理がいくつも昔から伝えられてきました。今回は、夏の食養生を徹底的にやってしまおうという贅沢企画。天然のすっぽんは夏が旬。これを、同じく夏が旬の冬瓜を器にし、星貝柱や椎茸の出汁と合わせた調味料をいっさい使わないスープで。また、鯉は「妊婦に鯉を食べさせろ」と言われるほど生命力が強く、滋養強壮に良い食材です。「鯉は苦手なんだよね」という方、騙されたと思ってぜひ。「白身のふわふわの魚みたい！」という声が続々の逸品です。そして、夏の暑さに負けない養生として、コースの最初に飲むのが「象鼻杯（ぞうびはい）」。それはどんなものかというと……。
#03
象鼻杯と滋養強壮と
もしかすると……。
「象鼻杯」とは、この時季だけ手に入る茎のついた新鮮な蓮の葉を盃に見立て、葉に注いだ“飲み物”を茎の先から吸って飲むものです。象の鼻のように曲がった茎を飲み物が通ることで、不思議と冷たく、また、蓮の香りや甘味を感じます。中国では古代から邪気を払い夏を乗り越える「暑気払い」として親しまれてきたそう。実は、今年は6月19日だった端午の節句には「1年で最も邪気が強い日」と考えられていて、その日に食べる「ちまき」にも厄除けの意味があります。ちまきには棗と塩卵が入っているのですが、棗は鉄分と甘味と赤色から「血を補う食べ物」とされ、生命力や健康の象徴。そして、塩卵の卵は丸くてオレンジ色なので太陽の象徴とされ「太陽を取り込む」という思想を、塩は清めと殺菌の意味があります。少し時期は外れていますが、大寒卵で作った塩卵が入ったちまきも提供してもらえるかもしれません！ 厄除けと滋養強壮がこれでもかと詰まった、中国料理の食養生、ぜひ体験してください。
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