'未知'を味わう
#01
出かける価値のある
この店にしかないモノ
食通こそが実感する「地方に名店あり」。まさにこの店もそのひとつです。東京の都心から車で約1時間。千葉県柏市にある「文菜華」は2007年に現オーナーシェフの渡辺展久さんが開店した中国料理店。柏出身の渡辺さんが聘珍楼をはじめとする中国料理の名店で腕を磨き26歳で独立。地元柏の食材を使い体に良い料理を提供したところ、徐々に評判を呼び、関東から全国へとその顧客が増えていき……ついには食通が集う店に。そんな絶好調にもかかわらず、1年間休業して店舗ビルを改装。2022年12月に再オープンしたビルは1棟で飲食関連の免許を4つ持っている、日本でもかなり珍しいビルだそう。その3階に鎮座する特注の窯で焼く北京ダックが「日本一」と大評判。とあるミシュラン星つきの有名店シェフが「初めて北京ダックを美味しいと思った」というエピソードも。今回、その北京ダックはマストで、この時期ならではの特別な料理のコースをご用意しました！
#02
夏前に身体を整える
中国料理の知恵の結集
今回、エピキュリアンのためにご用意いただく特別コースは「中国料理ならではの食養生」。本来、医食同源と言われるぐらい、中国料理は心身の健康のために作られています。季節ごとに身体を労り、心も元気にする料理がいくつも昔から伝えられてきました。今回は、旧暦の端午の節句と、夏の食養生を一度にやってしまおうという贅沢企画。日本では端午の節句は5月5日のこどもの日ですが、中国では旧暦の5月5日、すなわち今年は6月19日になります。日本では笹などで巻いたお餅を「ちまき」として食べますね。中国では同じ「ちまき」でも全然違う料理です。そして、夏の暑さに負けない養生として、コースの最初に飲むのが「象鼻杯（ぞうびはい）」。それはどんなものかというと……。
#03
象鼻杯とちまきに加え
夏に精をつける食材も
「象鼻杯」とは、この時季だけ手に入る茎のついた新鮮な蓮の葉を盃に見立て、葉に注いだ“飲み物”を茎の先から吸って飲むものです。象の鼻のように曲がった茎を飲み物が通ることで、不思議と冷たく、また、蓮の香りや甘味を感じます。中国では古代から邪気を払い夏を乗り越える「暑気払い」として親しまれてきたそう。実は、端午には「1年で最も邪気が強い日」と考えられていて、「ちまき」にも厄除けの意味があります。ちまきには棗と塩卵が入っているのですが、棗は鉄分と甘味と赤色から「血を補う食べ物」とされ、生命力や健康の象徴。そして、塩卵の卵は丸くてオレンジ色なので太陽の象徴とされ「太陽を取り込む」という思想を、塩は清めと殺菌の意味があります。象鼻杯とちまきの他にも、中国では夏に精をつけるために食べる鯉やすっぽんもコースに入る予定。文菜華は千葉周辺のローカルと強い結びつきがあり、一番いい食材を生産者が他には渡さず、わざわざ電話で教えてくれるほど。「天然なら旬は夏」といわれるすっぽんは香港で修業したシェフならではの蒸しスープに。また、「妊婦に鯉を食べさせる」といわれるほど生命力が強く滋養強壮に良い鯉の料理は当日のお楽しみです！
他では手に入れられない、
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